Όταν σου δίνεται η ευκαιρία να μιλήσεις με ένα μουσικό από τους Amon Amarth, δεν την αφήνεις να πάει χαμένη, ειδικά αν πρόκειται για ένα από τα ιδρυτικά μέλη. Ο μπασίστας Ted Lundström ήταν λακωνικός μεν, ουσιαστικός δε, στις απαντήσεις του για όσα τον ρωτήσαμε στον λίγο χρόνο που είχαμε μαζί του. Με ένα νέο album στη δισκογραφία τους, το “The Allfather Awakens”, είχαμε πολλά να συζητήσουμε τόσο για αυτό όσο και για την ιστορία του συγκροτήματος. Συνέντευξη: Γιώργος Τερζάκης
Rockpages.gr: Καινούριο album, το δέκατο τρίτο της καριέρας σας, ξανά με την Metal Blade. Αξιοσημείωτο επίπεδο συνέπειας για ένα συγκρότημα, δεδομένου ότι είστε μαζί τους από το ντεμπούτο σας. Έχετε σκεφτεί ποτέ να αναζητήσετε άλλη εταιρεία;
Ted Lundström: Είναι αλήθεια, είμαστε μαζί τους από πάντα αλλά αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι μια εξαιρετική δισκογραφική για ένα συγκρότημα όπως το δικό μας. Μας δίνουν πάντα την ελευθερία να κάνουμε ό,τι θέλουμε. Δεν μας επιβάλλουν απαιτήσεις για το τι πρέπει να κάνουμε. Δεν υπήρχε κανένας λόγος να πάμε αλλού, γιατί όλα πήγαιναν υπέροχα από την πρώτη μέρα. Όπως λένε, αν κάτι δεν είναι σπασμένο, μην το φτιάχνεις.
Rockpages.gr: Το album είναι καταπληκτικό. Και για να είμαι ειλικρινής, πιστεύω ότι τα δύο προηγούμενα ήταν καλά αλλά δεν ανταποκρίνονταν στα υψηλά σας πρότυπα. Κάνατε κάτι διαφορετικό με αυτό; Επίσης, έχει περάσει ένα διάστημα τεσσάρων ετών από το “The Great Heathen Army”, το μεγαλύτερο μεταξύ δύο κυκλοφοριών σας μέχρι τώρα.
Ted Lundström: Όταν δημιουργείς ένα νέο album, βάζεις τα καλύτερα τραγούδια που μπορείς εκείνη τη στιγμή. Ίσως να μην πετυχαίνεις πάντα αυτόν τον στόχο και ο κόσμος να έχει μεγαλύτερες προσδοκίες, ειδικά αν είσαι οπαδός εδώ και πολλά χρόνια. Χρειάστηκε περισσότερος επειδή κάναμε πολλές περιοδείες και δεν είχαμε πολύ χρόνο αλλά ίσως αυτό να βοήθησε. Χωρίσαμε τις ηχογραφήσεις σε δύο διαφορετικές περιόδους. Ηχογραφήσαμε πέντε ή έξι τραγούδια στις αρχές του 2025 και τα υπόλοιπα στις αρχές του 2026. Ο στόχος ήταν να έχουμε περισσότερο χρόνο για κάθε τραγούδι και να βεβαιωθούμε ότι είναι τέλειο πριν προχωρήσουμε στο επόμενο. Πιστεύω, λοιπόν, ότι αυτό βοήθησε επίσης.
Rockpages.gr: Πότε συνήθως αρχίζετε να γράφετε νέο υλικό; Αφού ολοκληρώσετε ένα album ή μετά την πρώτη περιοδεία;
Ted Lundström: Συνήθως γράφουμε ένα album, κάνουμε περιοδεία για δύο ή τρία χρόνια και μετά ξεκινάμε το επόμενο. Αυτή τη φορά μας πήρε περισσότερο χρόνο, όπως είπες, οπότε γράφαμε υλικό κατά τη διάρκεια της περιοδείας για να έχουμε ένα προβάδισμα.
Rockpages.gr: Ας μιλήσουμε για ένα τραγούδι που μας εξέπληξε αρχικά αλλά ίσως ήταν φυσικό να συμβεί κάποια στιγμή, και αυτό είναι το “Upphaf”. Πώς σας ήρθε αυτή η ιδέα;
Ted Lundström: Ήταν μια ιδέα που προέκυψε για αυτό το album. Είχαμε κάποιες ακουστικές εισαγωγές στα προηγούμενα αλλά ποτέ κάτι τέτοιο. Ο Olavi Mikkonen, ένας από τους κιθαρίστες μας, έχει riffs που κρατάει εδώ και πολλά χρόνια και δεν τα είχε χρησιμοποιήσει ποτέ, επειδή δεν μπορούσε να τα κάνει να λειτουργήσουν με ηλεκτρική κιθάρα, οπότε μας το πρότεινε πριν πάμε στο studio. Περίμενε να πούμε όχι αλλά ενθουσιαστήκαμε. Είμαστε στο δέκατο τρίτο album μας, οπότε ας δοκιμάσουμε κάτι διασκεδαστικό, απλά για να δούμε αν θα πετύχει ή όχι. Συμφωνήσαμε να το ηχογραφήσουμε και να αποφασίσουμε αν θα το βάλουμε στο ή αν θα το πετάξουμε στα σκουπίδια. Ήμασταν τόσο ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα που αποφασίσαμε να το κρατήσουμε.
Rockpages.gr: Πιστεύεις ότι θα το επαναλάβετε; Ή μήπως θα ηχογραφήσετε ακουστικές εκδοχές των τραγουδιών σας ως bonus σε κάποια μελλοντική κυκλοφορία;
Ted Lundström: Δεν νομίζω, δεν είναι στα σχέδιά μας αυτή τη στιγμή αλλά ποτέ μη λες ποτέ. Αν μας έρθει κάποια στιγμή μια ωραία ιδέα, ίσως κάνουμε κάτι παρόμοιο αλλά η κύρια εστίασή μας παραμένει το death metal.
Rockpages.gr: Είστε ένα από αυτά τα συγκροτήματα που, όπως είπες, ηχογραφείτε ένα album, το κυκλοφορείτε, βγαίνετε σε περιοδεία και επαναλαμβάνετε αυτόν τον κύκλο ξανά και ξανά. Ο Tobias Forge δήλωσε πρόσφατα ότι θα βάλει τους Ghost στον πάγο, επειδή έκανε το ίδιο πράγμα και τον εξάντλησε. Νιώθετε κάτι παρόμοιο;
Ted Lundström: Πάντα λέμε ότι μετά από κάθε κύκλο θα κάνουμε ένα μεγαλύτερο διάλειμμα, επειδή είμαστε πάντα κουρασμένοι. Αλλά μετά από λίγο, όταν είμαστε σπίτι, αρχίζουμε να σκεφτόμαστε νέες ιδέες και ενθουσιαζόμαστε με την προοπτική να κάνουμε κάτι καινούριο. Νομίζω ότι ο κύριος λόγος για τους Ghost είναι ότι πρόκειται για έναν μόνο άνθρωπο. Ο Tobias φροντίζει τα πάντα και αυτό είναι ένα τεράστιο φόρτο εργασίας, οπότε καταλαβαίνω αν έχει εξαντληθεί από όλα αυτά. Εμείς τουλάχιστον είμαστε πέντε άτομα και προσπαθούμε να μοιραστούμε το βάρος των συνεντεύξεων και της σύνθεσης μουσικής, οπότε πιστεύω ότι για εμάς ο κίνδυνος να εξαντληθούμε είναι μικρότερος.
Rockpages.gr: Μιλώντας για εξάντληση, κουράζεστε να παίζετε τα ίδια τραγούδια για τόσα χρόνια; Έχετε μια μεγάλη δισκογραφία και δεν είναι εύκολο να επιλέξετε ένα setlist, ειδικά αν πρέπει να περιλαμβάνει όλα τα αγαπημένα των οπαδών.
Ted Lundström: Αυτό είναι ένα πρόβλημα για όλα τα συγκροτήματα που υπάρχουν εδώ και καιρό. Οι οπαδοί περιμένουν να παίζεις συγκεκριμένα τραγούδια και μπορεί να κουραστείς. Θυμάμαι ότι διάβασα μια συνέντευξη με τον Lemmy, ο οποίος είπε ότι μισεί το “Ace Of Spades” επειδή το έπαιζε σε όλη του την καριέρα από τότε που το έγραψε. Καταλαβαίνω αυτό το συναίσθημα αλλά ταυτόχρονα, όταν παίζεις αυτά τα τραγούδια ζωντανά, τότε είναι που παίρνεις την καλύτερη ανταπόκριση από το κοινό. Προσπαθούμε πάντα να διατηρούμε τα κλασικά κομμάτια αλλά να συμπεριλαμβάνουμε και μία ή δύο εκπλήξεις, να προσθέτουμε τραγούδια που ο κόσμος δεν θα περιμένει.
Rockpages.gr: Είστε επίσης συνεπείς όσον αφορά την εικόνα του συγκροτήματος και τα θέματα των στίχων. Υπάρχουν κρυμμένα νοήματα πίσω από αυτά; Πιστεύετε ότι θα τα αλλάξετε ποτέ;
Ted Lundström: Ο κόσμος περιμένει από εμάς να γράφουμε για νορβηγική μυθολογία, Viking, μάχες και ιστορία, οπότε θα είναι δύσκολο να απομακρυνθούμε από αυτά, είναι στο DNA μας. Προσπαθούμε όμως να πάρουμε κάποιους στίχους και να τους τοποθετήσουμε σε ένα πιο σύγχρονο πλαίσιο. Παρόλο που είναι το δέκατο τρίτο album, θέλουμε ο κόσμος να διαβάζει τους στίχους και να βρίσκει κάτι ενδιαφέρον σε αυτούς.
Rockpages.gr: Γι’ αυτό επιλέξατε να γυρίσετε video clips που παρουσιάζουν ένα διαφορετικό και σύγχρονο σκηνικό;
Ted Lundström: Η ιδέα πίσω από αυτό είναι ότι, αν κυκλοφορήσουμε τέσσερα ή πέντε videos από ένα νέο δίσκο και όλα είναι τα ίδια, με εμάς να ντυνόμαστε Vikings και να δίνουμε μάχες, θα μπορούσε να γίνει βαρετό. Οπότε, είναι διασκεδαστικό τόσο για εμάς όσο και για το κοινό να γυρίζουμε αυτά τα videos. Δεν μπορείς να είσαι 100% σοβαρός όλη την ώρα.
Rockpages.gr: Σε αντίθεση με άλλα συγκροτήματα, δεν έχετε συχνά καλεσμένους στα albums σας, αλλά όταν το κάνετε, ειδικά στα φωνητικά, έχουμε δει τον L.G. Petrov (R.I.P.) και κλασικές φωνές όπως η Doro, ο Messiah Marcolin και ο Biff Byford. Πώς προκύπτουν όλες αυτές οι συνεργασίες;
Ted Lundström: Όλες αυτές οι ιδέες είναι πράγματα που μας έρχονται στο μυαλό ενώ κάνουμε πρόβες στα καινούρια τραγούδια ή όταν βρισκόμαστε στο studio. Σκεφτόμαστε ότι αυτό το κομμάτι θα ήταν φοβερό με αυτόν τον τραγουδιστή στα φωνητικά, οπότε αυτό συμβαίνει αρκετά αργά στη διαδικασία της σύνθεσης. Στη συνέχεια, επικοινωνούμε μαζί τους και, αν είμαστε αρκετά τυχεροί, συμφωνούν να συμμετάσχουν. Ποτέ δεν είναι μέρος ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου. Δεν λέμε ότι θα γράψουμε κάτι για αυτόν τον καλλιτέχνη, απλά προκύπτει φυσικά.
Rockpages.gr: Το επόμενο έτος συμπληρώνονται 35 χρόνια από την ίδρυση των Amon Amarth. Αναρωτιέσαι ποτέ τι θα είχε συμβεί αν δεν είχατε αλλάξει το όνομά σας και είχατε παραμείνει ως Scum;
Ted Lundström: Πιθανώς το όνομα δεν είναι σημαντικό αλλά όταν έγινε η αλλαγή, ήρθαν και μερικά μέλη, οπότε αποφασίσαμε να κάνουμε μια νέα αρχή. Η νέα κατεύθυνση που ακολουθήσαμε, με όλη την έμπνευση από τους Vikings, μας βοήθησε να ξεχωρίσουμε λίγο από όλα τα άλλα death metal συγκροτήματα της Στοκχόλμης. Όλοι είχαν την κλασική gore θεματολογία, η black metal σκηνή επίσης μεγάλωνε, οπότε προσπαθήσαμε να βρούμε το δικό μας είδος μέσα σε όλα αυτά. Νομίζω ότι αυτό μας βοήθησε στην καριέρα μας, γιατί ήταν ενδιαφέρον για τους οπαδούς.
Rockpages.gr: Για τα 25 χρόνια σας κυκλοφορήσατε ένα live album. Υπάρχουν σχέδια για την επόμενη επέτειο;
Ted Lundström: Προς το παρόν, δεν έχουμε κάποια συγκεκριμένα σχέδια. Ποτέ δεν ξέρεις, αν μας έρθει κάποια ωραία ιδέα, μπορεί να κάνουμε κάτι. Το κύριο ενδιαφέρον μας επικεντρώνεται στο νέο δίσκο και στην επερχόμενη περιοδεία που θα καλύψει το υπόλοιπο του 2026 και ένα μεγάλο μέρος του 2027.
Rockpages.gr: Ted, ήσουν εκεί από την αρχή. Πιστεύω ότι ποτέ δεν περίμενες ότι θα φτάσετε τόσο μακριά και θα αποκτήσετε τόσο μεγάλο όνομα στη σκηνή. Πότε συνειδητοποίησες ότι αυτό θα γινόταν η πλήρης απασχόλησή σου;
Ted Lundström: Δεν είμαι σίγουρος. Υπήρξε μια στιγμή που αποφασίσαμε να αφήσουμε τις καθημερινές μας δουλειές και να επικεντρωθούμε 100% στο συγκρότημα. Δεν ήταν επειδή βγάζαμε ήδη χρήματα αλλά επειδή είδαμε μια ευκαιρία να καταφέρουμε κάτι, οπότε βουτήξαμε στο άγνωστο. Ήμασταν ακόμα νέοι τότε και δεν είχαμε δάνεια ή οικογενειακές υποχρεώσεις, ήμασταν πιο ελεύθεροι. Πιστεύω ότι ήταν γύρω στο 2007.
Rockpages.gr: Μετά το “With Oden On Our Side”, σωστά;
Ted Lundström: Ναι, έχουν περάσει πολλά χρόνια αλλά πιστεύω ότι εκεί ήταν που απογειωθήκαμε. Είχαμε βγάλει μερικά πολύ καλά albums και είχαμε κάνει περιοδείες στις ΗΠΑ, ενώ τα πηγαίναμε καλά και στα μεγαλύτερα μέρη της Ευρώπης, οπότε αισθανθήκαμε ότι αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει κάπου. Αποφασίσαμε να το δοκιμάσουμε και να δούμε τι θα συμβεί.
Rockpages.gr: Έχετε επίσης εισαγάγει κάτι καινούριο στις συναυλίες σας, το rowing pit. Πώς προέκυψε αυτό;
Ted Lundström: Δεν ήταν δική μας ιδέα εξ αρχής. Ξεκίνησε από μερικούς οπαδούς που το έκαναν στο Bloodstock Festival στην Αγγλία, αν δεν κάνω λάθος. Μετά, ο κόσμος μας έστελνε clips από το YouTube με αυτό και το βρήκαμε πολύ αστείο, οπότε αρχίσαμε να το αναρτούμε στα κανάλια μας και το φαινόμενο συνέχισε να μεγαλώνει όλο και περισσότερο. Μετά από μερικά χρόνια, γράψαμε το “Put Your Back Into The Oar», το οποίο είναι ένας φόρος τιμής στους οπαδούς μας, επειδή το δημιούργησαν για εμάς. Ο τρόπος μας να τους πούμε ευχαριστώ. Ποτέ δεν σκεφτήκαμε ότι θα γινόταν τόσο μεγάλο φαινόμενο, το έχω δει και σε άλλες μπάντες επίσης. Είναι σαν το wall of death ή το circle pit, που συμβαίνει μια φορά και ξαφνικά είναι παντού.
Rockpages.gr: Όπως οι οπαδοί της Νορβηγίας στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ted Lundström: Ναι, ακριβώς. Εξαπλώνεται ακόμη και εκτός της metal κοινότητας, κάτι που είναι διασκεδαστικό.
Rockpages.gr: Οι συναυλίες σας σε ανοιχτούς χώρους περιλαμβάνουν πολλά σκηνικά και γενικά είναι μεγάλες παραγωγές. Σου λείπουν οι μέρες που ήταν πιο απλό, όταν ήσασταν απλώς εσείς οι πέντε σε ένα μικρό club και παίζατε μια συναυλία;
Ted Lundström: Μου αρέσουν και τα δύο. Οι μεγάλες συναυλίες είναι καταπληκτικές, γιατί τις ονειρευόμουν όταν έβλεπα συγκροτήματα όπως οι Kiss και οι Iron Maiden όταν ήμουν νεότερος, αλλά ταυτόχρονα, όταν παίζεις σε festivals όπως το Wacken Open Air, η πρώτη σειρά του κοινού βρίσκεται σε απόσταση τριάντα μέτρων, οπότε αυτό τις κάνει πιο ανώνυμες, ενώ όταν παίζεις σε μικρότερες συναυλίες είσαι πιο κοντά στο κοινό. Είναι μια διαφορετική ενέργεια και δεν μπορώ να προτιμήσω το ένα από το άλλο. Αν μπορώ να κάνω και τα δύο, είμαι ευτυχισμένος.
Rockpages.gr: Έχετε ιδέες για να εμπλουτίσετε τα σκηνικά στην επερχόμενη περιοδεία;
Ted Lundström: Ναι, έχουμε. Φτιάχνουμε μια νέα σκηνή. Διατηρούμε μερικά από τα παλιά στοιχεία αλλά ξεκινάμε κάτι από το μηδέν με πολλά καινούρια.
Rockpages.gr: Έχετε έρθει στην Ελλάδα έξι φορές στο παρελθόν. Έχεις κάποιες ιδιαίτερες αναμνήσεις;
Ted Lundström: Πάντα είχαμε υπέροχες συναυλίες στην Ελλάδα αλλά το πρόβλημα ήταν ότι δεν μπορούσαμε να φέρουμε πολύ εξοπλισμό, επειδή η διαδρομή είναι αρκετά μεγάλη αν πρέπει να έρθουν φορτηγά και λεωφορεία. Χρειάζονται δύο μέρες οδήγησης για να πάμε και άλλες δύο να γυρίσουμε, οπότε τις περισσότερες φορές ερχόμασταν αεροπορικώς. Χαρήκαμε πολύ που παίξαμε στο Release Athens, γιατί είχαμε την ευκαιρία να κάνουμε τη μεγάλη συναυλία που δεν είχαμε καταφέρει ποτέ. Η ατμόσφαιρα ήταν υπέροχη, το κοινό καταπληκτικό και ελπίζουμε να επιστρέψουμε και να κάνουμε κάτι ακόμα μεγαλύτερο την επόμενη φορά.
Rockpages.gr: Ted, σε ευχαριστούμε για το χρόνο σου. Μπορείς να κλείσεις με ένα μήνυμα για τους Έλληνες οπαδούς.
Ted Lundström: Φροντίστε να ακούσετε το νέο album και ελπίζω να σας δω σύντομα στη σκηνή για μια μεγάλη metal συναυλία.
